Suisse, l’auteure a épousé un allemand dont la famille vient de Poméranie, de la petite ville de Plathe, aujourd’hui située en Pologne. Cette famille noble avait eu un membre Friedrich von der Osten (1721-1786) qui avait créé une bibliothèque tout à fait remarquable au milieu du 18ème siècle. Le 3 mars 1945, après avoir sauvé quelques livres, le comte doit quitter en hâte son château devant l’armée rouge. La collection est dispersée. Bien des années plus tard, Vanessa se prend de passion pour cette bibliothèque dont quelques éléments font partie des biens de famille. Elle décide d’en savoir plus et nous livre le récit d’une enquête originale et tenace sur la constitution de la bibliothèque et sa perpétuation, ce qui nous apprend plein de choses sur l’histoire de la Poméranie et les Lumières prussiennes. Mêlant souvenirs familiaux, entretiens personnels et récits de ses pérégrinations dans les archives de Greifswald ou de Lodz, l’enquête se révèle passionnante. Personnellement, ce type de livres me parle beaucoup: je repense au libraire juif ami de ma mère Martin Flinker (comme sa librairie me fascinait quand j’étais petit!) et à ma mère qui aurait, je pense, aimé cet ouvrage atypique écrit avec élégance et finesse.