Un grand historien nous raconte jour par jour l’affrontement titanesque entre la puissance perse et une hétéroclite et divisée coalition grecque. On connait tous, on l’on croit connaître, les Thermopyles, Marathon, Salamine et plus rarement Platées. Mais rarement de l’intérieur avec les délibérations et les hésitations infinies semaines précédentes…Dans ce compte rendu documenté, fruit d’une vie d’études et de longues années en Grèce, nous redécouvrons les choix à faire, la façon de combattre des différentes armées, le poids des ‘collaborateurs’ et la naissance d’un sentiment panhellénique. Tout est riche d’enseignements pour notre aujourd’hui: comment retourner une opinion publique démocratique versatile pour pousser un choix stratégique fort mais crucifiant comme Thémistocle le fit à Athènes, comment souder une coalition et comment aussi les peuples savent oublier ce qui fit leur force (comme Churchill en fit l’expérience). Les amateurs d’histoire ne pourront qu’aimer ce livre riche, précis et même parfois drôle.